《京城81号》取材自《朝内81号》流传已久的民间故事，讲述了跨越古今两大时代的故事内容息息相关。用凄凉的背景音乐和林心如的化蝶开篇，不知不觉将观众带入低情绪中，后用老宅的陈旧开门声引出惊悚基调，突然加快的节奏和骤然出现的老宅内部引人猜想，也惹人心跳。但是作为电影，又有比现实更具想象力的艺术加工，取材现实，却高于现实；其次，本电影在原故事基础上，增添了不少具有东方特色的元素，比如‘前世今生’、‘还魂’、‘冥婚’、‘地宫’、‘化蝶’等，让原故事更加焕发生命力；第三，本故事发生年代主要为民国，不仅有原址故事，更将八大胡同风貌搬上银幕，可以说一定程度上展现了当时京城的民国风情，改名为‘京城81号’更切题、格局更大，更具年代感，也更让人有想象空间。