故事取材于十七世纪发生在法国小镇的一次真实驱魔事件，讲的是在乌尔苏拉会（Ursuline）的一个女修道院中有魔鬼作祟，来此播撒福音的神父不是鬼上身就是被烧死。还好，一个神父倒下去还有千万个神父站起来，所以就出现了本片的主角——神父Suryn。他目光笃定，带着强烈的使命感来到这里，等待着用虔诚信仰来化解一切不安定因素。但事情远没有想象中那么简单，这位美丽又纯洁的修女院长乔安娜是中魔最深的一个，而她的放纵总是能带动其他修女集体发疯。人们尝试了多种驱魔方式，但都无济于事，乔安娜体内的魔鬼依然顽固，时常流露出对驱魔人的不屑。面对此情此景，神父想到了自我鞭挞，接下来便有了与乔安娜独处修道院的一幕，但正是因为这次自诘式的裸身鞭挞，却让人嗅到了一丝荷尔蒙的味道。镜头的一笔带过也暗示了当时所能发生的一切。就这样，在“如何摒弃魔鬼”的道路上，神父与修女产生了感情，同时也触犯了教义，但事已至此，神父却执迷不悟，更是在别人的异议声中难以自拔，想出了“舍己救爱人”的好办法——欲要魔鬼上我身，必先杀个马夫来。最终，最虔诚的神父沦为了真正的杀人犯；而半虔诚的修女却永久的活下去，犹豫不决在做婊子还是做圣女之间。        波兰电影的里程碑之一。作为1950年代“波兰学派”的创始人之一，已故导演耶尔齐﹒卡瓦莱罗维奇算是相当闷骚的一个。他的作品总是在前三分之二不见任何风吹草动，实则早就为影片后三分之一的致命一击做着充分的准备。被人称为波兰电影里程碑之一的《修女乔安娜》尤其体现了这一特点。从拍摄时间来看，本片出现在正值风云激荡的1960年代，也恰巧是欧洲国家此起彼伏的新浪潮时期。即便有着如此的大好形势，全片却依旧保持着“阴郁”的基调——虽然讨论的主题是驱魔、色情以及凶杀，但到头来却从未闪现过任何激烈的场面，而是带着信仰与人性的撞击向观众抛出“魔鬼在哪里”这个问题。这种禁欲的电影风格像极了布莱松（Robert Bresson）和德莱叶（Carl Theodor Dreyer），都是不借助任何特技手段，而是单纯依靠故事的氛围和人物的内心描写将诡异的气氛渲染得只容得下战栗。