江湖中，两个武林世家的争斗绵延数百年，直到其中的悲笛家出现了一位刀法高超的武士（张东健 饰），他血洗敌方铲除了自己师父（狄龙 饰）的心头大患，杀戮之后的武士选择归隐，他带着敌人家最后血脉的一个婴儿，在师父为了惩罚其背叛而派遣的层层追兵中远赴美国西部。     在荒凉的西部小镇，武士继承了朋友的洗衣店，封印了刀鞘的武士开始努力融入普通人的生活，当地马戏团的飞刀女郎琳恩（凯特•波茨沃斯 Kate Bosworth 饰）被匪帮杀害了双亲，大难不死的姑娘从此苦练飞刀试图报仇，相似的昔日经历让武士和琳恩变得亲近，教授琳恩功夫也成了武士劳作之余最主要的活动。不久，匪帮再次侵袭这个小镇，在武士的组织下，昔日的神枪手罗纳德（杰弗里•拉什 Geoffrey Rush 饰）等居民准备与匪帮决一死战。而武士恩师亲自带队的追杀集团，也在全速向这里赶来……     作为一部韩国人拍的西部片，《黄沙武士》的剧情采用了最原始最简单的西部片模式，这个西部小镇与悍匪强盗恩怨碰撞的故事原型从《正午》到《不可饶恕》不知道被美国人翻讲了多少遍，观众用脚后跟都能想出故事的走向和结局。其实李生茂的追求也不在于此，新西兰维塔特效工作室的介入让《黄沙武士》成为了一部标准的视觉系电影。维塔工作室曾为《指环王》、《金刚》、《阿凡达》等彪炳影史的作品提供特效制作，正在和即将在国内上映的《猩球崛起》和《丁丁历险记》也是他们的呕心之作。《黄沙武士》对于维塔工作室来说只能算个小活，但影片的品质很大程度上是由他们决定的。《黄沙武士》大量运用绿幕合成技术，基本上每一格画面都具有鲜明的视觉追求，人物和环境有断裂感，而且有的背景美艳到失真，但这反而契合了影片非写实的诗意气质，让那些穿云裂帛的夸张式武士对决动作和张东健的埋头耍酷有了特定的存在感。