1870年的美国，南北战争结束已经五年，退伍的丹麦裔士兵Jon在美国的中部地区一个小镇子谋生。他去镇里接从远方来的妻子和儿子，回乡下的夜路马车却碰到刚出狱的乡霸的弟弟。电影仅仅在开头十分钟是用明亮的色调，而后，这段回家路就随着夜幕地来临，逐渐演变成一条通往地狱的路。