从大陆迁往台湾的一家人，在表面平静的日子下，各怀心事。祖母（唐如韫）对大陆念念不忘，一心想回去；父（田丰）母（梅芳）虽也有“外省人” 身份的尴尬，却也清楚知道回大陆只是梦一场；姐姐（萧艾）差不多已当自己是台湾本地人，偶尔伤心落泪是因想起为替父母分重担放弃了念大学；小孩子阿孝咕（游安顺），则只想着自己如何玩得痛快，完全没有大陆的概念，而对父亲的死，他只觉突然并无太多伤心。     可是因为家庭的特殊，懵懂中阿孝咕也知自己并不完全相同于同龄人。尽管表面上他做着多数成长中男孩都会做的事（四处打架、开始中意某个女孩子），内里却已埋下会突然裂变的种子，只等某个契机的来临。     《童年往事》这个电影还有一个地方很有意思，那就是它前一半果然是讲童年，而另一大半却是讲阿孝们青年时代的故事。我这样理解这一处理，电影所以选择结束于阿婆的死，是因为这个时候，“阿孝们”失去了全部长辈，先是父亲然后是母亲，最后是这个一心想回大陆的阿婆。侯孝贤认为“阿孝们”的童年是在这个时候才真正结束，不是没有道理的，整个台湾近代史可以作为它的注解。父亲、母亲、阿婆也分别可以被看作一种隐喻。