影片讲述的是广受爱戴的英国著名诗人狄兰·托马斯(赛林·琼斯 饰演)在20世纪50年代访问纽约时发生的故事。当时的托马斯沉迷于酒精，还欠下了大笔债务，为此他的好朋友、美国年轻诗人约翰·布里宁(伊利亚·伍德 饰演)邀请他来到美国，举办多场诗歌朗诵会。大诗人所到之处都是他的崇拜者，朗诵会场场爆满，他因此也赚到了一大笔钱。影片主要通过布里宁的视角来讲述这个故事。1955年曾布里宁出版《狄兰·托马斯在美国》(Dylan Thomas in America)一书，记录他请托马斯访美、陪他巡游的过程，沿途深为大诗人不停歇的醉酒和各种反常行为所苦，这让他平静的生活起了翻天覆地的变化。