19岁的贵州少女青红，与农民出身的小伙子小根互生好感。青红的父母是支援三线建设的上海人，他们一心要回到故土，对青红采取高压管束，严格禁止青红的恋情。小根在爱恨交加的情绪下，强行占有了青红。最后小根被枪毙，青红的一生似乎也随着那一声枪响被毁灭了。影片讲述的其实是导演王小帅对自己生活经历的回溯，所有经历过那个年代的人，所有有过相同经历被迫背井离乡的人，都在片中看到了自己的命运。影片对八十年代小镇生活给予了真实地再现，第六套广播体操、露天老电影、喇叭裤、地下舞会里的迪斯科、还是禁歌的邓丽君……一个时代的记忆就在我们眼前缓缓展开。