《众神与将军》(Gods and Generals)名为《葛底士堡》的续集，其实是一部前传，算是赶了当今前传续拍的潮流。本片几乎完全由《葛底士堡》原班人马演出，只不过扮演传奇李将军的，已由马丁·辛改为另一奥斯卡级的老演员罗伯特杜瓦尔担任，而导演、摄影等幕后人员则基本不变，因而可以推断是和《葛底士堡》同一风格的。 　　 既然是前传，讲述的自然是发生在葛底士堡战役前的南北战争的故事。按照导演兼编剧罗纳德·麦克斯韦尔一贯的风格，少不了对这开始两年的著名战役作一番详尽描述。因此，为了更好地了解剧情，我们也有必要对这些战役作一些勾勒。 　　 美国内战的第一场主要战斗发生在弗吉尼亚的曼萨斯，因而这场战斗经常被历史学家们称为"曼萨斯第一之战"。从整个内战的尺度来衡量，这第一场主要战斗都比较小儿科，双方似乎是在试探对方的实力，因此没有投入很多兵力。当时北方军队是处于麦克道威尔将军的领导之下，而南方的李将军并没有实际指挥这场战斗，因此南方的军队看起来非常松散。但最后这一役还是南方军队赢了，他们突破了北方军的防线并导致北方士兵如野牛般集体慌乱逃窜。这一战役也因此有了个外号："第一轮牛奔"。 　　 趁曼萨斯一战获胜之后，李将军决定向北挺进马里兰州(这是他第一次主动北伐)，不料作战计划落入了北方军队之手，双方又在靠近安铁坦小溪的一个叫沙布斯堡的地方展开了激战。北方盟军以三比一的优势兵力强攻李将军的部队，结果南方军队不得不败退。1862年9月17日的这场战斗是整个南北战争中单日伤亡最多的一天，共造成双方23582名士兵伤亡，北方军略多，堪称是美国历史上最血腥的一天。由于此战的失利，本来想浑水摸鱼的大不列颠推迟了对于南方邦联政府的承认。同时，本次战役还有另一个最具历史意义的后果：林肯总统借此机会推出了《奴隶解放宣言》。 　　 时间到了1862年11月，由于不满意北方军总指挥麦克林纳的无能，林肯新启用了伯恩塞得将军，后者自然感恩图报地发起了志在必得的冬季攻势，结果在弗雷德里克堡这一战略要地与李将军的部队打了一场恶仗。在这场战斗中，北方军士兵人数依然压倒南方军，但指挥和沟通实在是很混乱，虽然伯恩塞得对南方军驻守的弗雷德里克堡发起了不间断的多达14次的猛攻，仍然没有冲破南方阵线，最后只能无功而返。这场战斗可以说南方军全面胜利，他们造成北方军多达13000人的伤亡，而己方仅损失约5000左右。此役过后，北方军士气急剧下降，而南方盟军的士气则达到了顶点。 　　 为了整顿士气，北方军又换了约瑟夫胡克将军作总指挥，谁知仍然不管用。1863年4月底5月初的十来天时间里，在11500对60000的优势兵力状况下，北方军还是在查斯诺斯威尔打了个大败仗，损兵折将17000余。本次战役一般被认为是南方李将军最伟大的胜利，但他这个胜利也来之不易，不仅南方也损失了约14000士兵，而且损失了外号"石墙"的杰克逊将军。一部分历史学家甚至认为杰克逊将军的意外牺牲才是整个南北战争的真正转折点。 看一部近四个小时的电影需要的更多是体力和耐心，所以这种长度的电影往往很难成功，因为很可能片子的高潮还没到来，观众就已经疲惫了。我不知是不是这个原因，这部长篇巨制的《众神与将军》仿佛被忽视了，或许因为大家听说它四个小时的长度便被吓倒，看了的对它评价也不是很高，在IMDB上它的分数是5.8，总分10分，这是个不及格的分数。 　　 或许出于我对历史的爱好，这部讲述美国南北战争前期历史的电影让我倒是看的津津有味，既然是南北战争，那么无疑涉及对垒的双方――南军和北军，刚开始我很难分清楚谁是哪方的人，这片不像我们国内拍的类似题材的片子，人物脸谱化，让你一看便知。该片则相当客观，人物又大都留着胡子，很不好认。事实上，该片主要从南方的角度描述这场战争，围绕的是南方著名将军“石墙”杰克逊的经历，对南方人保卫家园的气节表达了敬意和赞颂。长期以来，我们听到的南北战争是一场为了废除奴隶制的战争，事实上了解些历史的人都知道这纯属扯蛋，所谓废除奴隶制事实上是北方被南方痛扁之后的为争得民心的举动，而讽刺的是北方的很多将领倒是在庄园里拥有大批的黑奴。而到今天，在历史学界也有很多人认为依据当时法律，南方完全有理由独立，林肯才是违法跳起战争的罪人。好了，这些史学法理上的问题让教授们争执去吧，我们所知道的就是这场战争保证了美国的独立，同时也特别给南方人造成了巨大的伤痛，以至于南方人对“北佬”长期敌视。 　　 或许时间真的可以改变一切，如今，美国人对南北战争的视野更开阔，更客观，如李将军，杰克逊将军这样长期以来主流话语中的反面人物也受到了越来越多的赞颂。在这部《众神与将军》的一开头，林肯的特使便邀请李将军出任陆军总指挥去平定叛军，而李将军拒绝了这一在他看来要入侵其家园的任命。相反，他站到了林肯的反面，率领弗吉尼亚的战士保卫他们的家园，保卫他们的财产。保卫家园与保卫国家一直是本片中南方人权衡的核心问题，作为联邦制的国家，当时美国人的国家观念是跟我们不同的，如南方人往往把家园提到了更高的位置，在他们心中，他们家园土地上的房屋，田野，桥梁，仓库等等才是值得他们抛头颅、洒热血去保卫的，所以他们不愿跟已经和他们矛盾重重北佬们们去“合纵”一个国家，而他们也把自己视为华盛顿的传承者，在他们看来，华盛顿奋斗的更大的意义在于追求自由，而非创建一个国家。 　　 煽情和渲染气氛是美国人的强项，片子这样的片断随处可见，让我一不小心就被煽着，比如开始当南方决定要脱离北方而为即将到来的战争备战时，在一户大家庭里，母亲和姐妹们为两位即将出征的战士唱起动人的歌曲，母亲平静的说，“我们绝不恐惧于战争的最终结果，但将会有很多被爱的人离开人世，将会有很多惊心动魄并令人痛苦的时刻，在我们真正呼吸到自由的空气之前，在感受到和平于安全的甜蜜保障之前到来！”说完悲壮的话语后，又将一面南方旗帜交付到他们手中；杰克逊将军对他一位黑人随从说，“你这样的人总会获得自由，不论通过什么途径，问题是，只要南方政府能够敏感的首先并且更快想到这点，就可以令我们的友谊之链更加牢固”，当然，结果最先意识到这点的是北方，这个片断也暗示出在战争初始阶段并没有明显的所谓正义之分；还有那些曾经一同从爱尔兰而来的追求自由的兄弟们却要在对立的两个阵营战斗，含泪向曾经的朋友开枪射击；在战争的间隙，两位南北双方的士兵跨过河流以一口烟换一口酒；还有杰克逊将军为了一位死于肺炎的女孩哭泣，当他的一位同僚为这位不曾哭泣的将军为一个孩子哭泣疑惑时，一旁的军医说，“不，他是在为所有人哭泣”。总之，这部电影描写着战争给双方人民带来的创伤，同时歌颂着人们英勇的行为。