巴西里约热内卢的贫民窟，这里是“上帝之城”，更是魔鬼也会叹息着转身的地方。 阿炮（Alexandre Rodrigues 饰）带着我们到了这里，他见证了这里二十多年来被残暴、贪婪、复仇、野心、背叛、掠夺所裹挟的混乱生活以及最终导致的一场灾难性的黑帮争斗。虽然从小就要辗转于匪徒间求生存，但胆小怕事的性格与自我保护的本能却使他一直能平安度日。 60年代初，阿毛、阿夹和阿呆是这里的“少年三侠”，在抢劫完旅馆之后，他们三人分道扬镳，阿夹重回上帝的怀抱，而阿呆和阿毛纷纷付出了生命的代价。 70年，当年“少年三侠”手下的小弟小豆子（Douglas Silva 饰）靠着自己的心狠手辣，不停地吞并别人的地盘，成为了贫民区的“小霸王”，生意也从抢劫升级到了更为暴利的毒品买卖，和他一起飞黄腾达的还有班尼（Phellipe Haagensen 饰）。 班尼认识了美丽的安迪丽卡（Alice Braga 饰），准备归隐，在送别的晚会上，他意外被对头杀害，悲痛之下，“小霸王”集合人手给班尼报仇，帮派之间的厮杀就此开始。 此时的阿炮，机缘巧合下成为了杂志社的见习摄影师，他的相机，照下的却是孩子们持枪核弹的狰狞，和帮派间无休无止的仇杀 在《上帝之城》里，一切自有它的法则。生命是一种赌博，活着是一种偶然。血腥暴力的丛林法则已经成为呼吸着的空气，只要还在这个贫民区里讨生活，每个人都不能独善其身，都曾经或可能是黑暗世界的一份子。 可怜可叹的是，即使对那些杀人如麻的人性泯灭者，导演并没有只写他们的“恶”，也是点出了他们“纯”与“好”的一面。说实在的，那些人还都是孩子，为得到一个漂亮照相机而渴望，为长得丑追不到女朋友而懊恼，为自己的举动不被周围人重视而生气。身在这样的城市里，他们对毒品、枪支、死亡的经验，超过了对求学、工作、家庭的体验。他们辨不清善恶，或者甘心为恶，只是因为没有人教过他们基本的善恶观念，并且，他们生活着的天地，并不是一个好人能太平生活的有保障的世界，很多美好生活的机会对他们关闭着，除了变得更强更残酷，他们没有办法得到更多。 在这样的城市里，甚至好人和坏人的界限也是模糊的。一群六七岁的小孩子一起成长，踢球玩耍之余，为踩过界的大哥哥们放风跑腿，在警察来的时候，为同一社区里的人们不分黑白地打着掩护。他们会受欺负，然后微不足道地反抗着，个性强韧一些的孩子，会从此尝到暴力的甜头，一发不可收拾地走向血腥的黑色权力之路，然后，或者被敌人杀掉，或者被警察歼灭。其他的孩子，在渡过了这样混混噩噩的黑色童年之后，会娶妻生子，找到一份不那么挣钱但是正常的工作，维持家庭。然而他们依然是这个畸形城市的一份子，生命和尊严得不到保障。不知道哪一天，他们的规律生活就会被打破，然后他们又燃起怒火，重拾枪支和燃烧瓶，在为亲人报仇的心态下，重新回归暴力之路。……只有极少数幸运一些的孩子，凭借自己的努力，终于走出了城外，得以尝试贫民区外的另一种有尊严的人生，这样的道路，如中彩一样幸运，和偶然。