一战结束后20年，一场破坏力更强的世界大战将欧洲重新推向毁灭的边缘，而这一切都是之前岁月埋下了种子。导演的创作灵感来源于20世纪许多独裁者的童年经历，影片中一个美国男孩生活在1918年的法国，男孩的父亲为凡尔赛条约的缔造而忙碌，他则度过了一段冷峻、黑暗的童年时期，这段时期为他个人信仰的塑造奠定了基础。