电影故事年轻的联邦调查局官员克拉丽斯斯达林（ClariceStarling）担任了一项任务：帮手根究一个掉的妇女，而这个妇女正受到一个把受益者的皮剥下去的变态系列杀手的威胁。汉僧伯莱克特（HannibalLecter）过去是位受人恭敬的精神病医生，现在却成精神变态者。克拉丽斯想经过进程与汉僧伯谈话来了解心理变态杀手的曲解的心灵。联邦调查局警官杰克克劳福特（JackCrowford）以为汉僧伯非常聪明机智，经过进程与他谈话有助于发明案犯。克拉丽斯必须在汉僧伯透露任何环境曩昔欢快赢得他的相信。