纳森·康拉德（迈克尔·道格拉斯饰）是纽约著名的精神病医生，特别专长于青少年心理问题，他有一个温馨的三口之家。故事从他女儿被绑架开始，绑匪以他女儿的生命相威胁,要他在7天内办成一件事情：治好一个精神病患者。他必须与时间展开激烈的竞争，争分夺秒把女儿从绑匪手中解救出来。原来，一伙匪徒正在探寻他们多年前劫掠未遂的珠宝，而获取这一赃物的秘密则隐藏在一名年轻女子伊丽莎白·巴罗斯的大脑深处。数年前，伊丽莎白因目击这起突发的恐怖事件而精神失常，此后便一直辗转于精神病院，整日提心吊胆，害怕那些陌生的凶犯们发现自己的藏身之处。歹徒们绑架杰茜的目的很明确：纳森必须把伊丽莎白治好，并诱导她道出宝藏的秘密。糟糕的是，纳森必须在晚上5点钟以前把伊丽莎白搞定，否则杰茜就性命难保。由于歹徒们使用先进的监视器跟踪纳森和他妻子的一举一动，因此他们无法报警。与此同时，正在调查一起谋杀案的女侦探桑德拉·凯茜蒂顺藤摸瓜，与科斯特一伙以及正处于绝境中的康拉德医生撞了个正着… 2001年的“一言不发”，一伙匪徒劫宝之后内讧，偷得珠宝的匪徒带着孩子逃亡时，被同伙推到地铁道压死。小女孩伊丽莎白·巴罗斯由于目睹父亲惨死而精神失常， 以至十年之后出狱继续寻宝的同伙不得不绑架专长于青少年心理问题的精神医生纳森·康拉德（迈克尔·道格拉斯饰）的女儿，以要挟他在当日问出伊丽莎白心中深藏的编号码，夺回被她当年放入父亲棺木的玩偶里藏的珠宝。 对于这个守口如瓶的姑娘，纳森·康拉德用的是感化，他带着女儿画的画和心爱的玩偶去见伊丽莎白，引导她交出心中的秘密以换得女儿的性命。我开始很疑惑，那块宝石对伊丽莎白并无甚实际意义，为了一块不属于自己的宝石，换取十年光阴未免太不值，直到十年之后可以用此换回一个小女孩的生命，这一切又显得有了意义。匪徒们创造了这个意义，得到了秘密，并在夜黑风高的坟地里挖到了宝石，然后在导演的安排下一起被埋葬，圆了那个“人为财死”的梦。我想，若是当年在地铁站，躲在柱子后面的她趁乱抛出那个藏有宝石的娃娃，也不至于要十年光阴夜不能寐，恐惧仇恨以至于要伪装神经病以求得在铁栏中的人身安全。影片以童年的巨大阴影模糊解释伊丽莎白的一言不发，也许小女孩受到惊吓，加上对父亲的深厚感情导致她将娃娃放进父亲的棺木，并准备用一生的时间和自由来守护那个棺木上的号码。这样导演也可以名正言顺地加入逃离疯人院，案件现场重历等等渲染气氛的情节。关键是最后，她终于没有守口如瓶。