公元2035年，人类被12只猴子军研制的一种病毒侵袭，大部分人类都在这场病毒灾难中死亡，只有少数人侥幸逃生，但也只能在阴暗的地下，苟且偷生。 　　Bruce Willis（简称老布）饰演的James Cole是未来的203X年一名囚犯，被作为“志愿者”送回1996年去调查年底导致人类移居地下的病毒的缘由，却被误送回1990年还因为袭击警察被关进了精神病院，在里面认识了Brad Pitt（简称小布）饰演的病人Jeffrey和美女医生Kathryn，老布在这里面非常狼狈，又是满嘴流涎，又得吃蜘蛛，无论怎么给医生解释将要发生的事情，只会让医生更坚信他精神有问题。而小布在这里面躁狂倾向严重，兴奋地不停说话，经常会有很多想法冒出来，是最喜欢闹事被绑起来的病人，演技相当了得。  　　终于在受尽折磨之后老布回到未来，做了一顿汇报又被送往1996年，途中又出了点小变故，跑到一战去中了颗子弹，终于来到1996年，而这时的Kathryn成为知名精神学家，正在签名售书...老布找到她，“挟持”她去找线索，期间Kathryn一直从医生的角度劝服老布相信一切都是他的幻觉，结果线索找到最后却发现是小布他爹研究的病毒，而小布正是在1990年听了老布的预言准备组建“十二猴子”军团，全球散播病毒...老布意识到自己闯下大祸，回到未来开始不相信自己，认为自己真的是活在幻想中。而此时老布数次凭空消失的一系列“神迹”以及预言，让Kathryn逐渐相信了老布，开始试图阻止“十二猴子”的阴谋，正在此时老布又从未来回来，却开始怀疑自己，这回又是Kathryn开始劝老布继续自己拯救人类的任务，终于几经周折两人终于站在了统一战线。此时事情开始向老布每天重复的梦境发展，越来越担心的老布几次试图改变历史，事情却按照的轨道继续下去，最后，还是没能改变病毒扩散，50亿人类死亡的结局，老布还壮烈牺牲了，好在病毒基本与“十二猴子”无关，而是因为又一个Play God的疯狂科学家，这样老布可能会死的安心一点。 　　又是科幻中常见的“回到过去，改变历史”主题，但是基本上这种题材的电影就没有成功过的，到最后基本都是一个死循环，老布回到过去之前看到很多线索和留下来的资料，回去之后顺着这些线索找到源头，却发现是自己一次错误的经历造成，而最后留下来的线索，也是因为他回到过去遇到了Kathryn留下的，又是鸡生蛋悖论...回到过去无法使历史按照期望的方向运行，已经在各种类型的电影中以各种方式被表现了无数次，正是因为知道了结果，主角的举动反而让历史的轨迹顺着那个方向发展下去，无一例外的回到了原点。  　　其实主角的确是改变了历史的，他的梦境有很多次变化，有时是小布提着手提箱，有时是小布被杀死，如果梦境反映的是他对未来的预知，说明Kathryn的出现改变了这一切，使得最终登机的人不是小布，历史虽然不是照着原有的路径发展，但是终究无法挽回人类遭遇毁灭性打击的命运。 　　这部电影里面“两布”的演技都十分出彩，老布在车里听到"A Wonderful World"时脸上浮现出孩子般的笑容，一直是硬汉形象的他也会有天真的一面，但是一直生活在地底想看看大海的他终究还是没有实现自己的愿望，最后还给童年的自己留下了无法抹去的阴影，的确是个悲剧人物。而小布把癫狂的Jeffrey也演绎地淋漓尽致，动不动激动地慷慨陈词，偶尔神经质的抽动，说话带着一股无法压抑的兴奋，也让他获得当年奥斯卡的最佳男配角提名。女医生Kathryn就没什么特别了，甚至演的很一般，只是她说的一段话令人印象深刻：And what we say is the truth is what everybody accepts. Right, Owen? I mean, psychiatry: it"s the latest religion. We decide what"s right and wrong. We decide who"s crazy or not. I"m in trouble here. I"m losing my faith.正常人还是精神失常，究竟由谁来决定？思维定势有时候就是会让人走进死胡同，没法判断真假对错。精神医学就是现在也有很多东西没有研究清楚，关于病理好多都没有定论，也许几百年后能研究明白... 　　整部电影画面都弥漫着一种灰黄的基调，不论是在“过去”还是在“将来”，也许是为了渲染一种末世气氛，看起来就像整部电影的灯光都没打好，镜头上还蒙着一层灰。如果不是真正的科幻迷，只是慕名而来，肯定会相当失望，没有华丽的未来场景，没有火爆的动作场面，硬汉成了倒霉蛋，帅哥成了精神病，女主角也就在最后才惊艳上镜，但就是这样一部平淡甚至沉闷的电影，确实是电影史上的科幻牛片，如果你喜欢有深度的科幻故事，它一定不会让你失望~     电影通过大量过去与将来的往返对比，造成一种无法区分现实与幻想的感觉，使观众更能体会james作为一个被迫进行时空旅行者的痛苦。到电影的结尾，james极为讽刺地开始相信自己所谓时空旅行的经历只是自己发疯时幻想出来的。 　　相似地，电影同样试着让各种配角来诠释人们定义疯与正常的界限的模糊（Dr. Kathryn Railly承认疯与正常是无法界定的；Jeffrey认为关押精神病人只是一种商业行为，另外他自己也是个无法界定的例子；精神病院的黑人认为自己是外星来的也有可能是疯了）