埃文·贝赫场（ 盖·皮尔斯饰）是一所文科院校—艾迪生学院的哲学教授。这所学校位于一个风景如画的海滨小镇。埃文·贝赫场和他的妻子艾伦·贝赫（明妮·德瑞弗饰）、孩子泽尔达、亚当在这个美丽的小镇过着田园般的生活。然而 ，这种生活因埃文曾经与学生发生不正当关系而被打破。当学生乔伊斯（奥德娅·拉什饰）莫名其妙失踪时，人们纷纷把目光投向了埃文，他因此成为了这起失踪案的主要嫌疑人。原先幸福美满的家庭也因这件事变得支离破碎。警探马洛伊（皮尔斯·布鲁斯南饰）是这起案件的主要负责人。在埃文再次反击之前，马洛伊竭力想要揭开这起案件的真相。有意思，主人公是个可疑的故事讲述者，而且越到后面越可疑，以至于你分不太清他的回忆究竟是回忆还是他的想象；这有点像小说的写法。可能也因为这个，看完全片，大多数观众会有些生气，感到被愚弄了。我倒觉得挺有意思。而且，编剧给教授的妻子写了很棒的台词，在审视婚姻本质这个层面，也有可读性。