1952年，一位名叫兰开斯特、魅力超凡的知识分子（菲利普·西摩·霍夫曼饰）成立了“缘教”并自称“大师”，随着“缘教”规模逐渐壮大，兰开斯特一直以来的得力助手、衷心为其摇旗呐喊的弗莱迪（乔奎恩·菲尼克斯饰）却在这时对“大师”的信心包括自己的信仰产生了动摇…… 电影《大师》的灵感来自于“基督教科学会”（Scientology）：1952年，自称“The Master”的男人（菲利普·塞默·霍夫曼饰）创建了一个名为“The Cause”的教会，随着教派势力的不断壮大，The Master的助手Freddie Sutton（杰昆·菲尼克斯饰）却开始对信仰产生了质疑，故事便是聚焦在这二人错综复杂的关系上。