战国末年，战乱频仍，民不聊生。单父人吕公为躲避战乱和乡中恶霸的欺负，带着家小和两个青春貌美的女儿吕雉和吕须逃到沛县，投靠在沛县当县令的外甥。到沛县不久，时逢吕公六十寿辰，沛县稍微有点脸面的人物都带着厚礼前来祝寿，时任亭长的刘邦自然不能不到。不同的是，刘邦和他的两个兄弟樊哙和卢绾是空手而来，至于一万钱的礼金是暂时记在礼金单上，什么时候兑现，得等什么时候有了再说。