影片《动物王国》讲述了一个十七岁的男孩成长在一个犯罪家庭中，而一名侦探试图拯救他。在澳大利亚墨尔本当地，有个著名的犯罪家族――科迪家族。其中的三兄弟达伦（卢克·福特 饰），巴兹（乔尔·埃哲顿饰）和克雷格（苏利文·斯坦普莱顿 饰）与他们的叔叔"教父"（本·门德尔森饰）隐匿于当地。而同时，警察也渐渐向这个家庭围拢，在大战一触即发之际，这个家族的年仅17岁成员约书亚（詹姆斯·弗兰切威勒饰）却陷入矛盾。一方面，他需要忠于他的家族，保护他的兄弟父母。另一方面，一位警探莱基（盖·皮尔斯 饰）试图拯救年幼电影下载的他，同时给予这个家族其成员法律的制裁。在这样的矛盾下，困惑的少年渐渐步入自己无法掌控的局面。本片主角约书亚的人生本身就充满了曲折，母亲吸毒而亡，他不得不拨通的外婆的电话，从而回到了一个本身就让他曾经恐惧的犯罪家族。本片着力展现了这个家族的家庭生活和关系，一种令常人感觉怪异的氛围环绕在这个家族中间，而其中外婆的角色又是最令人感到怪异的。她就是这个家庭分裂状态的代表，她操持家务，对儿子们有着深深的爱，而整个家庭内部看上去也像一个融洽的普通家庭般，没有太多暴力感和内斗痕迹。然而，他们却又恰恰是个抢劫贩毒的集团，在“教父”的带领下，成为警察眼中必须铲除的犯罪集团，这种家族生活中，那外婆对儿子们深情的一吻和家族的欢声笑语，与这个家庭之外，那份罪恶，那份围捕将至的紧张形成了充满动荡和不安感觉的紧张，成为本片的主线。犯罪家族的故事，常常以一种风起云涌，跌宕起伏的大气和传奇充满了震撼力和厚重感。与那种居住庄园的大家族，或者在黑白两道游刃有余的犯罪家族相比，《动物王国》的犯罪家族要显得粗糙和势弱了很多，没有那种呼风唤雨般的本领，没见构筑如何庞大的犯罪商业帝国，他们更像一个家族的人都是罪犯，而非一个犯罪家族。阴冷、黑暗、沉重、沉闷，《动物王国》这部电影本身的观赏性也没有那么刺激和传奇，或许，这才是一个犯罪家族在末日的本来面目，为了生存，他们以丛林法则为准与各方势力争斗，以教科书般的人生，引导着其中的孩子们，也步入残酷的动物王国。 带着紧张的节奏感，《动物王国》不但是来自于大卫·米奇欧德的一记出色的处女作，更是一部别具一格的澳大利亚电影。