根据William Faulkner的同名小说《As I Lay Dying》改编。影片描述了一家人将母亲遗体运到墓地过程中发生的一系列事件。 　　可能很多书迷在听说《我弥留之际》将被搬上大荧幕的时候都是惊喜与质疑并存，期待与小小的拒斥并存。这些近乎相斥的反应归根结底有着相同的源头：小说在文学史中的重要地位和改编本身的巨大难度。《我弥留之际》的小说情节并不复杂，它描绘了Bundren一家要将刚刚逝世的母亲Addie运往Jefferson小镇安葬的故事，但福克纳使用了极其复杂的叙事结构，使得阅读小说成了一个不小的挑战。 　　 　　福克纳于1929年10月25日开始动笔创作《我弥留之际》，整个创作过程仅仅用了6周的时间。同年12月11日，《我弥留之际》创作完成，次年1月12日福克纳亲自完成了这部小说的打印工作。这部仅百余页的小说被分割为59个章节，由15位叙述者接力完成了对Bundren家族历史和安葬旅程本身的叙述。这些章节与自述，长的可以达到5、6页，而短的可以只有一句话。它们以错综复杂、但却又井井有条的方式彼此交互、穿插，完成了对故事大体的连贯叙述，同时使这场现代版的“奥德赛”变得更加支离破碎、晦涩难懂。因此，围绕弗兰科的改编尝试，或许大部分书迷会提出相同的问题：才子打算怎么呈现这么庞大与复杂的叙述视角？小说并没有单一、稳定的叙述者，因此电影改编恐怕不可以以某个人物的视角甚至无人称视角“一手遮天”；但若紧随福克纳的步伐，处处“移步换景”恐怕也并不是理想的影像呈现方式。面对这个棘手的问题，弗兰科非常英明地选择了化繁为简的处理方法：他运用了极其基本的电影叙述技巧，勾勒了一场极其复杂的人性探索之旅。这个化繁为简的技巧就是分割画面。