内向的波兰裔青年塔尔科夫斯基（罗曼·波兰斯基 Roman Polanski 饰）独自来到巴黎，希望在此租住一间公寓。这间房之前的房客西蒙·肖（Romain Bouteille 饰）不知出于何种原因跳楼自杀。在西蒙于医院中气绝身亡后，塔尔科夫斯基顺利地成为了新的房客。 　　乔迁之喜并未给他带来太多欢乐，周遭的压抑气氛无时无刻不在侵扰他的神经。这桩古老的公寓中住着许多古板沉闷的人，他们抱怨塔尔科夫斯基制造过多的噪音、联名排挤其他房客……这个可怜的青年虽然小心应对，却渐渐被他们逼向绝境。塔尔科夫斯基开始意识到西蒙·肖自杀的原因，他同时发现，自己也正被这群怪房客引向毁灭的终点……　　 电影中的特里库斯基是个初到巴黎的波兰人，他所租房子的前任租客西蒙周因为不明原因跳楼自杀了，他于是乎讨到了这个便宜。一开始一切都很好，新家新邻居和一群朋友，但是渐渐的，他发现自己的邻居和房东似乎在谋划这什么针对他实行的阴谋，意图将他变成第二个跳楼自杀的西蒙周，在反抗和顺从的纠葛中，特里库斯基的身份逐渐模糊意识逐渐崩坏并且在最终走上了同西蒙周一样的道路。这一切究竟是幻想还是现实？那双掐住他脖子的手是假的，对他紧追不舍的房东是假的，但是邻居和冷漠和排挤却是真的。特里库斯基是个好人，但是这个好人当得有些窝囊。他的同事可以大骂前来投诉的邻居，他却连在自己家里都要轻手轻脚小心谨慎，只因为他有一个尴尬的身份——“外地人”。他的幻觉是从他拒绝了一名住客的要求开始，这位住客要他在联名投诉书上签字，将另一名住客赶走。对于这种要求，特里库斯基在情感上是抗拒的但内心却是服从的，对于生活中的诸多事情都是这样，所以当他第一次顺从了情感说出“不”的时候，他的内心发生了分裂形成了一个扭曲的视角，即当一个没有资格拒绝的人说出了“不”时，他便成为了众矢之的，应当被打倒和推翻。从小到大，波兰斯基都面临着身份认同的问题，不仅仅是他，现在太多的人都有着同样的焦虑。“我”究竟是谁？“我”在哪里？是在大脑里还是在心脏里？波兰斯基借特里库斯基的嘴提出了这样的疑问——“当你砍下我的头，你到底该相信谁？是我和我的头，还是我和我的身体？而我的头又怎么能代表我呢？”这个问题成为了特里库斯基心里一颗黑暗的种子，因此当他感到身份即将被替换的危机时反应才会格外的强烈。