凡赫辛博士着手调查好友强纳森命案的幕后真相，发现这显然是吸血鬼所为。他发现一本日记，里头把矛头指向德古拉伯爵。当他循线追踪时，发现德古拉在跟踪强纳森的未婚妻露西，并以自己的催眠魔力折磨她的精神状态。眼前只有凡赫辛有能力将她从德古拉的可怕魔力中拯救出来。 新版的情节比旧版丰富不少，开篇即凸现戏剧张力，并逐渐通过Mina的遇袭将冲突推到顶点；时常出现的配乐亦能辅助紧张感。但由于观众对Dracula的故事肯定有所了解，电影叙事的吸引力就会打点折扣。而Universal版则基本不能以叙事为卖点；全片除片头外无配乐，对话也极精简，主要以细腻刻画人物形体与环境气氛见长，体现了早期电影的默片遗风。这一特别的形式赋予了《Dracula》一种超越类型电影的诗意，令它在艺术性上远远高出Hammer版一筹。