讲述麦康纳饰演碌碌无为的科学家阿瑟，在娜奥米·沃茨饰演的妻子琼突然离世之后，阿瑟深感生无可恋，便只身前往位于日本富士山脚下的“自杀森林”青木原树海，计划在那里了结生命。在森林中，阿瑟碰到了另一名自杀者——渡边谦饰演的失业中年男性中村。突然不想自杀的中村在森林中迷路，阿瑟在帮他寻找出路的同时也逐渐放弃了自杀的念头。影片在阿瑟的自杀之旅中，插入他与妻子相处的闪回画面。陷入感情危机的他们，因琼罹患绝症而重归旧好。就在琼即将痊愈之时，一场车祸意外夺去她的生命。而身处自杀森林中的阿瑟与中村也在放弃轻生念头的时候，遭遇暴风雨，命悬一线。