公元前496年，长江下游的吴国和越国因小怨而爆发了一场战争！ 　　战争在今浙江嘉兴的冲积平原上进行。战争的统帅同是两国的国王，吴军曾是著有《三十六计》的用兵大师孙子所训练出来的精锐之师。而越军不仅人数少，且稚嫩年轻。 　　年轻的越王勾践以范蠡为军师，使吴军大败，年老的吴王也因伤重而亡！ 　　在吴国首辅大臣伍子胥的扶助下，年轻的夫差登上了王位。他发誓消灭越国。三年后，夫差率领雄兵攻伐越国。双方交战后，越败吴胜，吴国大军攻至越都会稽。 　　文种买通离间吴国大臣伯嚭与夫差极力周旋，终于让夫差动了怀仁之心，不灭越国。越国得以保存。勾践率王后与范蠡入吴为奴。 　　范蠡为存勾践性命，运用计谋摧毁了勾践曾为王以及作为男人的全部尊严和欲望，从而博得了夫差的怜悯和同情，不准伍子胥杀掉已温顺如羔羊、木纳如农夫的勾践。 　　为奴三年后，夫差生病。范蠡抓住良机，让勾践为夫差尝粪而寻找病源，此举彻底感化了夫差，从而释放了勾践。 　　回到越国的勾践，萎靡不振，他已甘愿做吴国的附庸，当一个安逸的臣服之王。而想通过扶助勾践而实现终生抱负的文种与范蠡岂肯罢休，他们又以计谋而激励勾践站立起来，以人格的力量而唤回勾践的尊严和欲望。 　　勾践的斗志复苏之后，放弃了舒适安逸的王宫，搬进了一座破旧的宫室中居住。他睡在柴草上，在房梁吊下一根绳子，绳子一端栓着一只奇苦无比的猪苦胆，每天醒来，勾贱第一件事就是先尝一口奇苦无比的苦胆！二十年，他雷打不动，天天如此。 　　在八位大臣的辅助下，勾践对内开始着手普查人口，奖励生育。对外，文种不断出使吴国，进贡财宝。范蠡的情人西施，因美艳绝伦于世，勾践也劝其忍痛割爱。西施入吴宫后，因抱着为国而献身之志，也终获得夫差的专宠，常在关键之时麻痹夫差对越国的警惕。 　　公元前473年，勾践秘起藏于民间的三万雄兵，一举将姑苏城团团围困。此时，夫差还有五万兵马，却因粮草难济而不敢出城一战。 　　夫差竟想效仿二十年前勾践的求和……然而，此时的勾践早已不是当年的夫差。他有当年夫差同样的大志，却已经没有放过一只羔羊的怜悯之心！吴国的版图被悉数并入越国，夫差也在流放途中难忍羞辱而自杀！ 　　二十年的“卧薪尝胆”既造就了勾践，也彻底磨灭了他的人性。他几乎成了一个冷血的君王，精明的范蠡携西施适时地离开了他，而文种却“执迷不悟”，不到一年，即被勾践赐死！ 　　尝粪问疾，卧薪尝胆二十年！勾践忍人所不能忍之辱，受人所不能受之苦！他创下了人类君王史的奇迹！ 　　他苦心励志，发愤强国，创下了以小打大，以弱胜强，以卵击石的人间神话！ 　　卧薪尝胆的典故被称为中国几千年文明史中经典中的经典，勾践的超人意志或许更有人类意义！ 《卧薪尝胆》，小瞄了几眼，说实话，不喜欢那种把人人都打扮得灰头土脸的历史剧，也不喜欢陈道明整日摆一臭脸，更加不喜欢安以轩来演西施。这是题外话，勾践和夫差那点恩怨，应该说是家喻户晓，再加上有个美女西施助阵，这个故事得以流传千古。这个故事里，一向是拥勾贬夫的，夫差玩物丧志穷兵黩武贪图美色斩杀忠臣，勾践忍辱负重不近女色富国强兵。从来成王败寇，只是这样的评价对于夫差，未免太不公平。 　　 勾践元年（公元前496年）吴王阖闾兴师伐越，越王勾践战败，阖闾伤足而死，夫差继位。勾践三年（公元前494年），春天越伐吴，夫差败越于夫椒，越王勾践困守于会稽山。此时文种说，夫差是个仁义之人，于是文种向吴王求和，吴王仁义，没有灭越国号，只带了越王和几百个大臣回吴国，三年之后，夫差看勾践可怜，就把他放回去了。这其间，勾践听了范蠡的话，去尝夫差的大便，为夫差看病，后人把这边当成一个忍辱负重的好教材，我只觉得，这是多么卑鄙下贱的人啊，为了骗取信任，这么恶心的事情都做得出来。 　　 回国后的勾践委托范蠡建城作都，每晚睡在柴垛上，在房门口挂一个苦胆，每天都要舔一舔，卧薪尝胆，不听音乐，不近女色，念念不忘复仇。他对外继续讨好吴王，不断送礼，给吴王送去郑旦西施等美女和大量的木材，以削弱吴国的国力，还送给吴国人烧熟的种子，让吴国人没有饭吃。越国送去的那些木材当时都堆积在灵岩山下的河道里，因此那个地方现在还叫木渎。 　　 后来越王趁夫差前去中原会盟，攻打吴国，上来就杀了夫差的儿子，可是当年夫差并没有伤害勾践的任何家人，勾践终于在当年失败的地方会稽山围困吴王时，公孙雄像文种当年一样求勾践，但是勾践还是杀了夫差，吴国从而覆灭。