20世纪70年代末80年代初，中国大地百业待兴。某工厂高级焊工老铁（李幼斌 饰），为人耿直、业务精湛，全厂上下都对他甚为折服。他先后收了两个徒弟，谢思雨（吕行 饰）和欧阳水（郭家铭 饰）。谢为人沉稳，但心机颇重，欧阳则忠厚老实，乐于助人。偶然的机缘，老铁还收了令他颇为头疼的小徒弟许风（夏雨 饰）。许风的父母在他很小时便远赴非洲援建，由于疏于教导，因此许风有如脱缰野马，惹祸不断。后来父母在非洲牺牲，许风被特招入厂，却依然不见消停。即便成为老铁的徒弟，他和两位师哥乃至师傅之间也经常发生摩擦。 　　岁月流逝，这些质朴的工人上演着各自的人生悲喜剧…… 首先讲一下老铁这个人物。他是厂里的能手，做事没得说，而且还很通人情世故。有点让我想起《士兵突击》里的袁郎这个角色。老铁把他那几个徒弟玩的服服帖帖的。其中最聪明调皮的那个，任他捏圆捏扁还不自知，每次都自以为对着跟老铁干，其实都是被老铁牵着鼻子走。但是，老铁并不是圆滑，反而，他让人感觉这个人很坦荡，很大方，很血性，很诚恳。他对最调皮的弟子许风，既欣赏又怜惜。欣赏是因为他觉得许风是个有才能的人，但是开始时他也为这个想法困惑，许风除了到处惹事生非，就没干过别的。但是他打从心底的相信，许风是个人才。他母亲，老太太，说的一句话一下点醒了他。老太太说：“虎入狼群，终究是虎。这没了虎的林子，就不是大林子了。”这虎，说的就是许风。而怜惜，是因为许风在搞蛋的时候，他的父母在非洲援建时因为意外身亡了。在许风还没成为老铁徒弟前，老铁就经常为他解围。有一次，许风失误，把自己队里的绿豆汤打翻了，就耍小聪明，把老铁队里的绿豆汤给骗了去。还得意的在两队人面相耍威风，说风凉话。许风是因为厂里同情他父母遭遇，才安排他入厂，加上平时好吃懒做出了名，厂里人对他同情也是有限度的。他貌似还不自知。眼看大伙要闹起来，对许飞的那点同情就可能闹没了。老铁立马站出来，说：“大伙年轻时，谁没到处撒过尿啊，这尿撒完也就完了”，四两拨千斤，把许风的闹剧归结为小孩子的游戏，全场人大笑，离去放过许风一马。老铁啊，是个好人，也是个聪明人。 　　 老铁，是个能手。他有着对自己职业的那种自豪感。他可以大声骄傲的说“我们就是给钢铁画龙点睛带来灵魂的人！”“我们是工业革命的灵魂！”但同时，他还有着像天才那种对自己能力的一种自负感。想想《生活大爆炸》里的sheldon。他毫不避讳的说自己就是强。没办法，实力摆在那儿。许风质疑他：“自吹自擂，抬高自己，贬低别人，这不是我的风格”。他回应到：“所以你才只能是我的徒弟。因为你没有我的魄力和气质。”他对他的徒弟们说：“想当老母鸡的，赶快回家滚蛋啊，因为我这不是平平坦坦的小院子，没你摇头晃脑扑腾小翅膀的地方。我这是一座山，一座高山，想从这里起飞的只有雄鹰，而不是小鸡和麻雀。我要带着你们在天上飞，而不是地上蹦！我让你们俯视大地，让你们看得更高更远！”现在的教育者，有几个有老铁这样的魄力和气质。 　　 所以说老铁，天生就是当师傅的料。