该剧将真实还原开国第一大案：刘青山、张子善事件。著名演员任帅在剧中饰演事件主人公张子善。任帅饰演的张子善，在历史上是一位经历曲折的党员，他曾经是党的干部队伍中的佼佼者，在不同的领导岗位上出生入死，建立功绩，受到党的信任和人民的尊重。但是在进城后短短两年多的时间里，他在资产阶级思想和生活方式的腐蚀下，贪污腐败，蜕化变质，成了人民的罪人。