1975年，漂亮的城里姑娘静秋和一群学生去西村坪体验生活。因为父亲是地主后代，静秋一直很自卑。她在西村坪认识了孙建新，英俊又有才气的孙建新喜欢上了静秋，可静秋怕他欺骗她，起初常常躲避。孙建新却甘愿为静秋做任何事，给了她前所未有的鼓励。他等着静秋毕业，等着静秋工作，等着静秋转正。等到静秋所有的心愿都成了真，孙建新却因为白血病离开了这个世界。 《山楂树之恋》小说里老三原本有一个未婚妻，由于篇幅原因，电影中只提了一下，后被老三“否认”掉了。而在电视剧中，老三的未婚妻变成了真实存在的人物，她和老三一样，有着显赫的家庭背景，同时也是老三父母心中准儿媳的人选，这样给静秋的爱情增加了更多的压力和犹豫。 《山楂树之恋》是一部特别细腻的小说，电影为了控制时间，作了艺术性删减，老三和静秋之间的纯真爱情在短短120分钟里显得有点仓促，本来就有点慢热的静秋经不起快节奏的“折磨”，当大家刚感受到静秋对老三的爱意时，影片已经接近尾声，感觉意犹未尽。而当这部小说以电视剧形式呈现时，不但书中原有的情节一点不少，编剧还进行了合理创作，整个故事更饱满，也让静秋和老三的爱情得到完整的诠释。