作为一部以年轻人之间的真爱为主题的年代情感剧，《天底良知》在描写爱情的同时，还加入了革命战争的元素。马晓灿饰演的叶书琴，从小生长在富足的家庭里，并迫于当地的习俗压力裹了小脚。在日本留学期间，喜欢上追求自由和公平的进步青年曾光年（黄觉饰）。可惜曾光年他在爱情上，偏偏不顾家人反对坚持喜欢“大脚”女人。叶书琴虽然貌美如花，却终因一双小脚，错失良缘。经过一段时间的消沉后，叶书琴勇敢地参加了抗日队伍。战争结束后，她随部队回到了家乡，成为了中国人民解放军的一员。说起第一次演绎军人的感受，马晓灿表示：“穿上军装的感觉很新鲜也很神圣，尤其是敬军礼的那一瞬间，心里自然而然地就产生了一种使命感。”